Dopo i risultati soddisfacenti raccolti ieri, Mercedes fa un passo indietro con i dati sottotono della mattinata del secondo giorno di test in Bahrain. Toto Wolff ha dichiarato che al momento la W14 non è in grado di essere più veloce degli avversari diretti: Red Bull e Ferrari.
Test Bahrain, Wolff: “Mercedes non è più veloce di Red Bull e Ferrari”
Il primo giorno di test pre-stagionali per la Mercedes è stato abbastanza positivo: sesto tempo per Lewis Hamilton e nono per George Russell. Nella mattinata del secondo giorno, però, per Toto Wolff, intervistato dai microfoni di Sky Sport, è stata abbastanza disastrosa. È sceso in pista il sette volte campione del mondo Hamilton, che ha realizzato una ottava posizione, a +1.468 dal primo, Carlos Sainz.
“Ieri abbiamo seguito un programma con cui la macchina ci è sembrata funzionare abbastanza bene. Oggi, però, con questo caldo non riusciamo a trovare il giusto bilanciamento e ci manca totalmente il grip laterale. Nel pomeriggio scenderà in pista Russell e cambieremo diversi assetti, ma non sono sicuro che riusciremo a migliorare i tempi. Devo essere oggettivo guardando i tempi. Non mi sento ottimista, dobbiamo ancora migliorare molto, guardare i dati e capire cosa non sta funzionando”. – Toto Wolff
La nuova monoposto della Mercedes, tutta nera carbonio per alleggerire il peso, segue la filosofia della precedente W13. Gli ingegneri di Brackley hanno ovviamente migliorato il progetto, apportando le giuste modifiche per realizzare una W14 all’altezza degli standard. L’obiettivo del team è tornare a combattere per i primi posti nel mondiale, monopolizzati dagli avversarsi lo scorso anno: Red Bull e Ferrari.
“Abbiamo fiducia nel progetto della W14 perchè abbiamo capito cosa non ha funzionato l’anno scorso. Abbiamo sviluppato una vettura che ha una base molto più solida. Al momento, però, non riusciamo ad essere più veloci di Red Bull e Ferrari, il loro livello è molto alto, dobbiamo essere realistici. Cercheremo di essere più competitivi avvicinandoci ai loro numeri. Nel corso della stagione apporteremo molte modifiche al concept attuale della monoposto per migliorarla. Non escludo una versione B perchè ci potrebbero essere delle soluzioni molto simili alle altre squadre”. – Toto Wolff
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Il team principal Toto Wolff ha parlato anche di futuro. Nel 2024 scadrà il contratto di Lewis Hamilton, che potrebbe decidere di abbandonare Mercedes dopo un decennio insieme, andare in un nuovo team o ritirarsi. Alcune voci autorevoli, come Leo Turrini, hanno affiancato il nome di Charles Leclerc al possibile sostituto del sette volte campione. Il monegasco, però, ha smentito tale possibilità. Altre ancora, invece, sperano di vedere al fianco di George Russell un giovanissimo talento italiano, cresciuto nel team Mercedes: Kimi Antonelli.
“Dopo dieci anni insieme a Lewis Hamilton è facile lavorare e trovare la giusta intesa. Dopo di lui? Prima di tutto non ne abbiamo parlato ancora, può rimanere quanto vuole. L’ipotesi di Kimi Antonelli al fianco di George? È un grande talento certamente, un orgoglio per gli italiani e per me che l’ho cresciuto nel team, ma è troppo presto, ha solo 16 anni. Dobbiamo essere pazienti” – Toto Wolff
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Mara Giangregorio
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